お口の衰え、放っておいてない？

お口の衰え、放っておいてない？「オーラルフレイル」の正体と対策

最近、こんなサインに心当たりはありませんか？

• 「硬いものが噛みにくくなった」

• 「食事中にむせることが増えた」

• 「口の中が乾きやすい」

これらは単なる加齢のせいではなく、**「オーラルフレイル」**という状態かもしれません。

1. オーラルフレイルとは？

**オーラルフレイル（Oral Frailty）を一言で言うと、「お口の機能のささいな衰え」**のことです。

「歯を失って何も食べられない」といった深刻な状態ではなく、もっと手前の**「ちょっとした違和感」**が積み重なっ

つまり、「まだ大丈夫」と見過ごしてしまいがちな、お口の黄色信号のことなのです。

2. なぜ「オーラルフレイル」が怖いの？

お口は、栄養を取り込むための「玄関」です。ここがうまく機能しなくなると、以下のような負のループ（ドミノ倒し）が始まってしまいます。

1. 噛みにくいものが増える

2. 柔らかいものばかり食べる（栄養の偏り）

3. 噛む筋肉や舌の力がさらに落ちる

4. 外食や会話が億劫になる（社会性の低下）

5. 全身の筋肉量や活力が低下する（全身のフレイル）

最終的には、要介護のリスクが2倍以上になるというデータも出ています。

オーラルフレイル」と聞くと、「高齢者の話でしょ？」と思われがちですが、実は意識し始めるべきタイミングは意外と早いんです。

具体的に何歳くらいから気をつけるべきか、詳しく解説しますね。

意識し始める目安は「50代」から！

オーラルフレイルの対策を本格的に意識し始めるべき時期は、**50代（プレ高齢期）**と言われています。

理由は、50代を境にお口の環境がガラッと変わるからです。

• 歯周病の進行： 50代から歯を失うリスクが急激に高まります。

• 唾液の減少：更年期などのホルモンバランスの変化で、口が乾きやすくなります。

• 筋肉の曲がり角：全身の筋肉と同様に、飲み込む力や舌の筋力も少しずつ落ち始めます。

1つでも当てはまれば、オーラルフレイルの予備軍かもしれません。

• 半年前と比べて、硬いものが食べにくくなった

• お茶や汁物でむせることがある

• 口の乾きが気になる

• 滑舌が悪くなった、言葉がはっきりしない

• 自分の歯が少なくなってきた（または義歯が合わない）

早く始めるほど「戻れる」確率が高い

オーラルフレイルの最大の特徴は、

早めに気づいてトレーニング（パタカラ運動など）を始めれば、元の健康な状態に100%戻ることができるんです。

70代、80代になってから慌てるよりも、50代・60代のうちから「お口の筋トレ」を習慣にしておくと、一生おいしく食事ができる可能性がグンと高まります。

まとめ

**「50代」になったら検診の意識を持ち始め、「65歳」**を過ぎたら年に1〜2回はプロのチェックを受けるのがベスト

次の歯科検診のときに「私の口の機能（噛む力や飲み込む力）、年齢相応ですか？」と一言聞いてみることから始めてみませんか？

オーラルエステでは、お口の衰えと美容に重視しています

中川朋子

ひと言でいうと、私はお口のことが大好きな人間

歯科衛生士としてのお仕事は、患者様との信頼関係を大切に、安心してお口のメンテナンスを任せて頂くことが私の使命です。

治療ではなく、健康の土台づくりの一環としてオーラルエステを活用していただきたいと思います。

口の内だけではなく、身体全身が繋がっているため、口の内と全身の使い方などカウンセリングでお伺いをしながら、

お悩みの改善に近づける様にお手伝いしていきます。